留学中

マレーシアで日本留学試験（EJU）を受け、政府派遣留学生として和歌山大学に入学。来日して最初に驚いたのは、「日本の公共交通機関の発達」だそうです。

マレーシアにも長距離を走る電車があるんですけど、市内を走る電車は首都圏だけです。始発と終電の時間しか公表されていませんが、（日本の電車は）時刻が分単位で書かれていて、これはすごいなと思いましたね。
（日本の）接客の丁寧さ、四季の変化と自然の美しさにも驚きました。桜の時期に和歌山城でお花見ができたことは、今でも忘れられません。アニメでしか見たことのなかった光景を実際に体験できたので、感動しました。

（留学前は）学業や友達作りがうまくできるかという不安と、新しい生活への期待の両方がありました。2008年にマレーシアから和歌山大学に入学したのはわたし一人だけでした。最初は不安でしたが、今思えばそっちの方がよかったです。もし友達がいたらそのグループで過ごしてしまうから、そんなに日本人の友達ができなかったんじゃないかと思うんです。「めずらしい」といろんな人から声を掛けてもらっていましたね。

和歌山での生活の中で、ハラル食について心配や苦労などはありましたか。

日本には魚介類の料理がたくさんあるから、そんなに困ることはないかなと思っていました。大学の食堂では白身魚のフライをほぼ毎日食べていました。あとはハラルミートを友達のマレーシア人と一緒にネットで注文したりもしました。多少不便はあったかもしれませんが、苦労したという記憶はないです。和歌山の果物はどれも本当においしかったです。特に「有田みかん」と「あらかわの桃」は、「いつかまた食べたい」と今も思い続けています。

和歌山で最もお気に入りの場所は「番所庭園*」と話すシャキルさん。すっかり和歌山県人という感じがします（笑）。*和歌山市雑賀崎にある、万葉ゆかりの景勝地。

番所庭園は３回くらい行きました。マレーシアにも海はありますが、あのような景色はないので。本当にきれいだと思います。是非行ってみてください。
学生だけでなく、いろんな人と交流ができたのは、和歌山だったからだと思います。もし大都会に住んでいたら、地域との関わりもあまり持てなかったと思いますから。今からだと和歌山以外（に住むこと）はもう考えられないですね（笑）。