和歌山大学では、「アントレプレナーシップ＝自分らしく未来を築く力」として、すべての学生を対象に、キャリア教育と連携したアントレプレナーシップ教育が行われています。
私はその授業に参加し、「どんな生き方をしたいか」「どんな働き方をしたいか」を自分自身で考え、実践を通して学んできました。

アントレプレナーシップの授業は、大きく3段階に分かれています。
「発展」では、座学を通して、自分自身の目標や理想とする生き方・働き方について考えました。
「実践」では、きのくに信用金庫さんやその取引先企業、和歌山の地元企業の方々と協力しながら、地域課題の解決に取り組みました。
「教育実践演習」では、紀陽銀行さんで約60時間のインターンシップを経験し、実際の業務に関わりながら、「アントレプレナーシップとは何か」を自分なりに考える貴重な時間を過ごしました。

中でも印象に残っているのは、教育実践演習でイベント運営を担当したことです。企画から運営までをすべて学生主体で行い、とても大変でしたが、その分やりがいも大きく、活動を終えたときの達成感は今でも強く心に残っています。

高校までは、数学など「勉強する教科」が中心でしたが、アントレプレナーシップでは「生き方」や「働き方」のような、今まで誰も教えてくれなかったことを考える機会が多くありました。
正解が一つではない問いに、自分なりの答えを考えるところが大きく違うと感じました。

もともと私は、人前に出たり、自分のことを話したりするのが苦手でした。
しかし、アントレプレナーシップの授業を通してさまざまな人と関わる中で、話を聞いたり、聞いてもらったりすることが楽しいと感じるようになりました。その経験を重ねるうちに、「自分のやりたいことをやってみよう」と思えるようになったことが、一番大きな変化です。

実際に、イベントで司会を担当したり、広報を任されたりと、初めてのことにも挑戦する機会が多くありました。
特にインターンシップでは、マルシェイベントで全17店舗の出店者の方に取材を行い、その内容をもとに記事やポスターのようなものを制作しました。初めてのインタビューや記事作成でとても大変でしたが、無事に完成させることができ、出店者の方々にも喜んでいただけました。
そのとき、「初めてのことでも、やってみたら意外とできるんだな」と実感しました。

仕事を抱え込みすぎて、タスクが多くなりすぎてしまったことがあります。
初めてのイベント運営の時は、キャパオーバーになってしまい、とても反省しました。

その経験を踏まえて2回目は、「一人でできることには限界がある」「周りに頼ることが大事」だと意識して取り組みました。この学びは、今でもとても大切にしています。

和歌山の魅力は、人のあたたかさと距離の近さだと思います。
私は和歌山出身ではありませんが、活動を通して地域の方々にたくさん関わっていただき、「和歌山にはこんな良いところがあるよ」と教えてもらう中で、自然と和歌山に愛着が湧いてきました。

また、大学のサポート体制もとても充実しています。授業だけでなく、「こんなオープンセミナーがあるよ」と声をかけていただいたり、アントレプレナーシップに関わるイベントの案内をしてもらえるなど、挑戦の機会が多くあります。
ビジネスコンテストなどのフォローも手厚く、やってみたいという気持ちを先生や職員の方がしっかり支えてくれる環境だと感じています。

私自身、最初から明確な目的があって和歌山大学に来たわけではなく、1年生の頃は、正直あまり授業を楽しいと感じていませんでした。
でも2年生の後期にアントレプレナーシップの授業に出会い、「この授業おもしろい！」と思ったことがきっかけで、セミナーやインターンに誘っていただき、次々と挑戦するようになりました。

気づけば「大学って楽しいな」「和歌山大学に来てよかったな」と思えるようになっています。
ぜひ皆さんも和歌山大学に来て、いろいろなことに挑戦してみてください。